Šildymo elementai sugenda. Tai apgailėtina pramoninių šiluminių sistemų realybė. Tačiau šių gedimų modelis ir laikas atskleidžia, ar pagrindinė priežastis yra komponentų kokybė, taikomųjų programų inžinerija ar eksploatavimo praktika. Supratus šiuos gedimų režimus, galima atlikti tikslines intervencijas, kurios prailgina tarnavimo laiką ir sumažina neplanuotas prastovos kritinėse gamybos aplinkose.
Drėgmės patekimas yra klastingiausia grėsmė elektriniams šildymo elementams. Pramoninėje aplinkoje susidaro drėgmė, skalbimo procedūros aptaško vandenį, o sezoniniai temperatūros svyravimai sukuria kondensaciją terminalų korpusuose. Kai drėgmė pasiekia vidinę magnio oksido izoliaciją, izoliacijos varža smarkiai sumažėja. Esant 500 voltų nuolatinei įtampai, sveiki elementai matuoja šimtus ar tūkstančius megaomų. Kai atsiranda drėgmės užteršimo, rodmenys nukrenta žemiau vieno megomo, todėl susidaro nuotėkio srovės takai, kurie suveikia apsauga nuo įžeminimo arba sukelia smūgio pavojų. Norint išlaikyti aukštesnę nei rasos taško temperatūrą, terminalų gaubtai turi būti tinkamai užsandarinti, sausiklių pakuotės saugojimo metu, o esant atšiaurioms sąlygoms – azoto valymas arba termostatu valdomi patalpų šildytuvai. Didelės-drėgmės patalpos, pvz., rūsiai ar įrangos patalpos, kelia ypatingą pavojų, kad drėgmė prasiskverbia į valdymo bloką.
Perkaitimas dėl per didelio vatų tankio sukelia kitokį gedimo požymį. Vidinės varžos viela veikia esant temperatūrai, gerokai aukštesnei už apvalkalo paviršiaus temperatūrą, o skirtumą lemia magnio oksido izoliacijos ir metalinio apvalkalo šiluminė varža. Kai vatų tankis viršija aplinkinės terpės gebėjimą sugerti šilumą, vidinė laido temperatūra pakyla, kol lydinys oksiduojasi arba išsilydo. Po-gedimo patikrinimas paprastai atskleidžia trapią, pakitusią atsparumo laidą su grūdelių augimo arba tirpimo karštose vietose požymių.
Mechaninis įtempis kaupiasi tais atvejais, kai yra stiprus terminis ciklas arba vibracija. Atsparumo laidas plečiasi ir susitraukia su kiekvienu šildymo ciklu, sukeldamas nuovargį prijungimo vietose ir išilgai ritės ilgio. Vibracija iš siurblių, kompresorių ar medžiagų krovimo įrangos pagreitina šį gedimą. Padalinto apvalkalo kasetiniai šildytuvai sušvelnina kai kuriuos iš šių poveikių pagerindami šilumos perdavimą, kuris sumažina vidinės temperatūros svyravimus, tačiau tinkamas montavimas ir izoliacija nuo vibracijos šaltinių išlieka svarbūs.
Proceso terpės cheminis poveikis pažeidžia apvalkalo medžiagas iš išorės. Net nerūdijantis plienas atsiduoda dėl chlorido įtempių korozijos įtrūkimų aukštos-temperatūros vandeninėje aplinkoje. Mazute esantys sieros junginiai atakuoja nikelio lydinius. Šarminiai valymo tirpalai tirpdo aliuminį. Apvalkalo medžiagos suderinimas su specifine chemine aplinka apsaugo nuo šių gedimų, tačiau egzotiškų lydinių, tokių kaip titanas ar Incoloy 825, sąnaudų priemoka turi būti pagrįsta alternatyviu planiniu pakeitimu pigesnėmis medžiagomis.
Prasta montavimo praktika sukelia tiesioginių problemų arba paslėptų defektų, kurie išryškėja po kelių mėnesių. Per didelis flanšo varžtų sukimo momentas iškreipia montavimo plokštę, įtempdamas elementų suvirinimo siūles. Kasetinių šildytuvų suspaudimas į per mažo dydžio angas pažeidžia apvalkalą ir suspaudžia vidinę izoliaciją, todėl susidaro trumpieji jungimai. Nepakankamas sriegio sujungimas ant užsukamų kaiščių šildytuvų sukelia nuotėkį, kuris korozuoja gnybtus.
Reguliarus izoliacijos varžos bandymas su megohmetru užfiksuoja besivystančias problemas prieš katastrofišką gedimą. Šie rodmenys bėgant laikui atskleidžia laipsnišką drėgmės patekimą arba izoliacijos degradaciją, todėl galima planuoti techninę priežiūrą suplanuotų gedimų metu, o ne avarinį remontą gamybos metu. Nuspėjamieji priežiūros metodai padeda nustatyti efektyvumo galimybes, kurios gali būti neaiškios atliekant kasdienes operacijas.
